古人修容，就是现在人所谓的化妆美容。
爱美之心，是自古已然的，并非现代人的专利。仙姿国色并非到处都有，这种美丽是天赐的，所谓天工之巧；大部分人还是需要修饰的，要借助人力，巧夺天工。
古代女子也并非如现代人认为的科学不足，方法不够 ，以至于美容手段欠缺。实际上古代女子对自己的形象塑形，有很多方法。有些跟现在也差不了多少。“楚王好细腰，宫中多饿死”，至少说明她们认为腰要细，少吃是一个方法，以至于有饿死的。“楚王好高髻，宫中皆一尺”，发髻做到一尺高，那还是需要花很多心思和技巧的。只不过她们略微夸张了一些。
科技虽或进步，但人的变化，千百年来并不大。
脸上出油，古人早都知道，而且分得清清楚楚。
只不过他们的认为跟现代科学不太一样罢了。他们认为人体有自生之油，从毛孔沁出。这个“沁”字用得很有味道，慢慢渗入或透出，就是沁。现代人则说分泌。只是讲原因，过程表现就不如“沁”字了。
而且，古人认为胖人沁出的油多，瘦子沁出的较少。对于这沁出之油的描述是：似汗非汗。这个性质也定得很准。
这种沁出来的油，浮在脸上，难免有点油光满面了。
这是皮肤内生的油。还有一种沾上去的，无论脸上还是头发，都会沾油。
因为女子需要化妆，最要修饰的都是头发和脸，沾上油也不奇怪。何况要经常用手按头发，手发摩擦，油也会移到头发上去。
这是个大问题，说明古代女子经常面临着油质皮肤和头发，一向是让女子很头痛的。因为要用到胭脂，上粉着色，最怕有油，影响胭脂上色。
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头脸的美观，对女子来说，是很重要的，古今皆然。
《红楼梦》中，宝玉劝平儿理妆，就提醒说“把头也另梳一梳，洗洗脸”。洗完脸，又劝：“姐姐还该擦上些脂粉，不然倒像是和凤姐姐赌气了似的。”脂粉，不仅仅是为了美观，还有遮盖情绪的作用。我们常说一个人不高兴，说“拉着一张脸”，可见别人也是看脸色定人的。所以梳妆大有必要。
平儿理妆的第一步 ，实际上就是去油。平儿通常是用铅粉的，古时贵州所产的铅粉最出名，叫“桂粉”，用黑铅着糟瓮罨化，这东西的药理作用是使蛋白质沉淀而起收敛、制泌的作用。古代女子常拿来控油。
但贾宝玉却有更好的东西，他不给平儿铅粉，而是紫茉莉花种，研碎了兑上香料制的，轻白红香，四样俱美，摊在面上也容易匀净，且能润泽肌肤，不似别的粉青重涩滞。
这东西，类似于现在姑娘们化妆用的粉底。其后才是上胭脂，通常用玫瑰膏子，平儿用的是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。只用细簪子挑一点儿抹在手心里，用一点水化开抹在唇上，手心里就够打颊腮了。
这是贾府大观园的生活。平常百姓是很难做到的。
古时大部分女子控油，其实只有一个办法，而且这办法永不过时。
那就是清洁。最讲究的是洗脸的方法和洗头梳头的方法。
这一点做好了，“油头油面”状况基本就控制住了。
洗脸，古人叫盥面。也没其他的目的，跟我们一样，是为洗干净，文言说法是“濯垢务尽”。
古人的观念里，脸除非沾上其他的东西，一般还是很干净的，但依然要洗，尤其女子，就是因为脸上的在污垢是油。
古代女子的化妆品里面本来就含油，而且比较严重。
所以第一个就是要防从外而来的油，如果盥洗完毕，涂脂搽粉之后，脸很白，只有一个地方被手指头上的油沾着，那脸上就是一个黑点。而且乌黑发亮，因为粉上加油，只见油不见粉，衬托得更加黑了。
所以面帕专用。洗脸用的面帕，只用作洗脸，擦臂抹胸都不可。最忌用洗脸的面帕擦头发。因为古代女子洗头发用膏沐，膏是用来润泽头发的油脂，沐，实际上是米汤。米汁也用来洗脸，也是为了控油。《诗经》里的女子 就这样做的——“自伯之东，首如飞蓬，岂无膏沐，谁适为容？” 朱熹明明白白的指出：
“膏，所以泽发者；沐，涤首去垢也。”
所以，古代女子头发上本来就有油脂。
用擦过头发的面帕擦脸，那不是往上抹油么？简直就像是机械工人拿油布擦拭零件。只能越擦越油，不沾灰尘，当然也不能沾脂粉了。
其实古代女子脸上去油，就这两个办法是。用特制的水洗脸，比如用米汁（实际上就是淘米水），也有用桃花和酒调制的类似洗面液的东西，类似香皂的东西，在宋代已经有了，也常用。然后再用清水盥洗。
魏晋时期的贵族女子，把豌豆磨成细粉，辅以香料、中药，做成澡豆，使用时放入水中融化，就水洗涤，不仅能去污，且有一定消毒作用。这当然那平常用不起了。普通女子只能用皂荚研磨掺入香粉。这个效果其实并不是很理想的。
擦脸的面帕要单独用，保持洁净。这两点做到，基本上没问题了。
至于头发之上，本来就要用膏沐。
没有膏沐，女子的头发只能是如沈端节《江城子》说的那样，“鬓如蓬”了。
但用膏沐之前，也要先去除头发上的油。这也就是为什么用米汁洗头的原因了。何况，她们头发经常盘起来，要做发髻，这很影响头发的干净。所以洗头时就很讲究。淘米水是常用的，以前是黄米，后来发展有大米，统称米汁。加上润发膏，合成膏沐。当然，淘米水用第二遍第三遍淘米的最好。其次还有草木灰之类，草木灰需要在水里搅拌、沉淀，之后过滤，这过程中溶解了碳酸钾成分，洗头发很有去油的效果。皂荚谁也常用，不过比较麻烦，皂荚捣碎后要用水煮熟，用这个谁来洗头发。只不过味道不好闻。
孙思邈、李时珍都为女子头发洁净柔顺、去头油做过贡献，他们是讲究治本的，认为头发油，跟头皮有关系。所以《千金方》和《本草纲目》中记载很多养护头皮，去除头油的药物。比如皮哨子，抗菌止痒；尤其侧柏叶、丹参，能凉血消炎，控油有极好效果；人参、当归、何首乌滋养乌发，“发乃血之余，血乃发之本”。中国民间也都认同这种说法。
这是在“化妆品”上下功夫。治标的。
其实古代女子处理头发上的油，另有秘密武器。叫“篦子”。
我们听过梳子，但“篦子”现在已经很少有人见过了，至少在 80 年代这东西还很多的。有个词叫“鳞次栉比”，“栉”，实际上就是梳子和篦子的总称。
梳子的齿比较疏，篦子的齿则非常密集。用篦子梳头，里面的杂物，包括头皮屑，甚至虱全部都可以输出来。现代没有虱子了，当然用不着。
篦子梳头，比梳子梳头舒服，可以密集按摩头皮。
这东西自古就是闺中物品，以前男女定情，就送篦子。
在古代女子头发美容的步骤中 ，篦子要比梳子重要。古人认为篦是栉之兄。头发里面无杂物，包括尘土，头发才能丝丝柔顺，否则会变成一片毡。这是梳子无法解决的。只能用篦子。
所以，古代善蓄姬妾的，都是“百钱买梳，千钱买篦”。篦子好，头发就好。篦子梳头，让头发丝丝干净，然后用梳子。精致的篦子制作很讲究，富贵者用象牙，贫困者用角。现在还有人做收集收藏。
篦子，才是古代女子头发去油，保持柔顺的秘诀。
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